“Tôi yêu người vợ miền Nam thực thà như đếm, yêu ai thì yêu lộ liễu, thích cái gì muốn cho ai cũng biết rằng mình thích mới nghe!… Miếng ngon của miền Nam cũng thành thật như người đàn bà vậy. Ăn một miếng, ngon ngay…” (Miếng lạ miền Nam – 1969)
Đó là lời tâm sự của nhà văn Vũ Bằng, một tâm hồn nghệ sĩ miền Bắc nhưng mang lòng say mê “miếng ngon của miền Nam”.
Có thể nói, nét đặc trưng của Sài Gòn xưa là những món ăn vặt trên những quán ven đường, những xe đẩy bán hàng rong, những gánh hàng dựng tạm đấy phục vụ cho thực khách. Những phá lấu, khô mực, bò bía, sirô ấy khiến cho cả những kẻ tới từ phương xa cũng phải thèm thuồng.
Đường Nguyễn Huệ tấp nập những gánh hàng rongĐường Nguyễn Huệ tấp nập những gánh hàng rongXe bán nước và sinh tố trái cây thời ấyMột gánh hàng rong bán đồ uống lạnh trên đường phố Sài Gòn.Gánh quà rong: bánh mì thịt, chuối bọc cơm nếp nướngGánh cam bưởi bán rongNhững gánh trái cây bên đường Lê LợiGánh bún bò xào ở góc sau tòa nhà Sở Lúa Gạo (góc Nguyễn Bỉnh Khiêm-Phan Thanh Giản).
Gánh bán míaBánh mì thịt, xe hàng rong bán trước Bưu điện TPGánh bán mận tươi ngonBánh mì phá lấubánh mì phá lấubánh mì phá lấuạp hàng bánh mì Chợ Cũ, vỉa hè đường Hàm NghiÔng bán bánh mì chả Lý Toét ở góc đường Phan Thanh Giản & Hai Bà Trưng và Trần Cao VânÔng bán bánh mì chả Lý ToétBánh mỳ Hoà Mã nức tiếng
Những ổ bánh mì nóng giòn vừa ra lòChè hột é và bánh chiênCác loại khoai nấuCác quý bà mua cam ở đường Lê Thánh TônHai bé gái bán mía ghimNhững xe bò bía với nguyên liệu đơn giản luôn đắt kháchNhững xe bò bía với nguyên liệu đơn giản luôn đắt kháchMâm hải sản hấp dẫnXe đẩy bán rau má, nước ngọt – những món đồ giải nhiệt không thể thiếu của Sài Gòn xưa.“tạp pín lù” hay “tả pí lù” là tiếng hồi xưa trước 1975 có nghĩa là thập cẫm, linh tinh đủ mọi thứ như một cái lẩu…Gánh trái cây- món ăn ưa thích của các côCác loại bánh dân giã như nánh ú, bánh chuối,…Gánh bánh tét ăn cùng dưa mónQuầy măng cụt ăn ngay tại chỗ.
Ứa nước miếng khi trót lạc vào tiệm vịt heo quay, xá xíu, lạp xưởng…Gánh cơm bình dân
Nói về ăn vặt ở Sài Gòn mà thiếu khô là không được.
Bánh canhhậu chè chuối nguyên quả hấp dẫn này sẽ khiến nhiều người phải nuốt nước miếng vì thèm.Củ đậu sắn gọt sẵn, để trong tủ kính, sẵn sàng phục vụ thực khách.Siro ướp lạnh, món giải khát lý tưởng của người thành phốMột gánh bún trên đường Phan Châu Trinh, cửa tây chợ Bến Thành.Gánh hàng nem nướng ở góc đường Nguyễn Huệ – Ngô Đức Kế.
Cháo gà và chiếc lon Guigoz – vỏ sữa bột đựng đũa “huyền thoại”Một gánh xôi gà hấp dẫn.Những xe nước mía – món đồ uống vô cùng được ưa chuộng ở Sài Gòn.
Cà phê vỉa hè là một phần quan trọng của ẩm thực Sài Gòn xưa. Thong dong ngồi trên ghế nhâm nhi ly cà phê mỗi sáng hay chiều tan sở là thói quen rất Sài Gòn của nhiều người Sài Gòn.
Và còn hàng ti tỉ những những món khác đã làm xao lòng người muôn phương.
